Во время посещения выставки AVSA в апреле 2004 г. мне удалось до­говориться с владельцем фирмы По­лом Сорано о его приезде в Россию для встречи с коллекционерами. Визит со­стоялся в июле 2004 г., мы съездили в Санкт-Петербург и Киев. В Москве Со­рано принял участие в выставке «Дома Фиалки» в качестве судьи, а также провел конференцию и мастер-класс для любителей сенполий. Об этих со­бытиях было подробно рассказано в журнале «Узамбарская Фиалка» № 5, 2004 г. Как Пол сказал позже, для него это было «путешествие всей жизни», поскольку раньше он вообще не выез­жал за пределы США.

Еще в 2002 г. я предложил Полу Со­рано сотрудничество с «Домом Фиал­ки». Ведь если новинки следующего се­зона доставлять в Россию в текущем году и размножать в достаточном ко­личестве, то в дальнейшем не будет не­обходимости пересылать множество бандеролей через океан. Но Пол отка­зался, ответив, что у американских се­лекционеров есть одно жесткое пра­вило, которое они никогда не нарушают: свои новинки они начинают прода­вать в первый день торговли на ежегод­ной выставке AVSA. Через год эти сор­та реализуются другими фирмами, а селекционеры LLG предлагают уже следующие новинки. Так устроен фиалочный бизнес в США. Никто из авто­ров новых сортов не согласится пере­дать свои культивары за полгода до на­чала их официального распростране­ния в Штатах.

Мы продолжали общаться по элек­тронной почте, встречались на вы­ставках в США, а затем и в России. К осени 2004 г. у нас сложились дружес­кие отношения, и на сей раз на мое предложение продавать новинки сво­ей фирмы в России и СНГ через «Дом Фиалки» Пол ответил положительно, но самое главное-он согласился пере­дать новые сорта в Россию для размно­жения за полгода до начала их прода­жи в США! Это первый случай в исто­рии фирмы «Lyndon Lyon's Green­houses». Теперь можно отказаться от отправки фиалок по почте.

Мы прилетели в Нью-Йорк в среду, взяли напрокат машину и течение двух следующих дней навешали друзей в Пенсильвании, Нью-Джерси и Массачусетсе. Об одной встрече моя жена Татьяна и сейчас вспоминаете востор­гом. Наша старая приятельница Ольга Неймарк (Чернышева), с которой мы учились на экономическом факульте­те МГУ, в начале 90-х с семьей уехала в США. Она, правда, не увлекается вы­ращиванием фиалок, но зато замеча­тельно готовит! А выпущенную ею кни­гу «Кулинарные советы деловым жен­щинам» моя жена несколько дней чи­тала взахлеб, отложив на середине но­вый детектив Дарьи Донцовой. Теперь издание можно приобрести в магази­не «Дом Фиалки».

В субботу утром мы выехали из Бос­тона в Должвил и днем уже осматрива­ли теплицы (их три) фирмы «Lyndon Lyon's Greenhouses». Они построены в 1954,1956 и 1959 гг. С тех пор техно­логия выращивания фиалок доведена до совершенства и дает прекрасные результаты. На выставках AVSA лишь Пол Сорано продает только цветущие розетки, а не черенки и «детки», как другие селекционеры! Поэтому нам было интересно посмотреть, как уст­роены его теплицы, где выращиваются сенполии. Наши наблюдения постара­юсь изложить читателям «Узамбарской фиалки».

В самой большой теплице содер­жатся фиалки стандартных сортов. Ря­дом в меньшей по площади оранжерее -миниатюрные и ампельные. Самая дальняя теплица оказалась особенно интересной: в ней выращиваются сор­товые новинки, сеянцы и различные редкие растения. На двери висит таб­личка - «Только для персонала». Обычных посетителей туда не пуска­ют. Мы же провели в этой теплице пол­дня, рассматривая и фотографируя все, что привлекло наше внимание.

Все знают, что фиалки не выносят прямых солнечных лучей, а крыши теплиц-стеклянные. Чтобы яркий свет не обжег нежные листья, Пол несколько раз в течение года закрашивает крышу теплицы. У знаменитого селекционера Б.М. Макуни южные окна были побе­лены. Но у Сорано стекла крыши по­крыты розовой краской. Известно, что красные лучи солнечного спектра сти­мулируют закладку цветоносов. По­этому необычный цвет крыши теплицы LLG - один из секретов постоянного и обильного цветения сенполий.

Пространство теплиц используется очень эффективно. Растения выращи­ваются на трех уровнях. На стеллажах высотой примерно 1,2 м содержится основная часть цветущих фиалок, рас- ставленных рядами. Так их хорошо видно посетителям, а сотрудникам фирмы с ними удобно работать. Верх­ний ярус - подвешенные в кашпо более светолюбивые ампельные культуры. Это, в основном, различные представители семейства геснериевых, кото­рые, как и фиалки, включены в катало­ги фирмы «Lyndon Lyon's Green­houses». Мне очень понравились раз­ноцветные «декабристы», или «рожде­ственские кактусы», как их называет Пол. В декабре они обильно цветут, ра­дуя белыми, желтыми, оранжевыми и малиновыми цветками. Рядом с фиал­ками соседствует также множество орхидей.

На нижнем ярусе, расположенном под основными стеллажами, под лю­минесцентными лампами содержатся молодые растения. Поскольку они лишь набирают зеленую массу, то и особых требований к освещению не предъявляется.

И для выращивания розеток, и для укоренения черенков в теплицах ис­пользуется безземельная смесь из тор­фа, перлита и вермикулита. Раньше эту смесь составляли на месте, но в по­следние годы покупают уже готовую. Ее также предлагают покупателям, однако все компоненты смеси можно приобрести и по отдельности.

Фиалки выращивают в небольших зеленых восьмигранных горшочках, с четырьмя широкими и с четырьмя уз­кими сторонами. Верхний и нижний диаметр отличаются не значительно. Они очень удобны: устойчивы, ком­пактны при пересылке (их больше по­мешается в коробку).

При пересадке старые листья сен­полий обрывают, обнажая стволик растения, а нижнюю часть земляного кома отрезают ножом, как кусок хле­ба. Оставшуюся часть снова помеша­ют в прежний горшок, сверху досыпа­ют субстрат, прикрывая открытую часть стебля, от которой пойдут новые корни. Таким образом растение омо­лаживают, и через некоторое оно вре­мя начинает обильно цвести. Хотя горшки невысокие, грунт до верхнего края недосыпают примерно на 1 см. Пол объяснил, что поливает фиалки сверху из шланга. Вода попадает в гор­шок и постепенно впитывается в грунт. Если емкость целиком заполнить грун­том, то влага будет стекать, не попадая к корням растения.